C’est une gigantesque montagne de calcaire, une forteresse imprenable bordée de falaises à couper le souffle. D’en bas, on ne sait pas par quel bout la prendre. Là-haut, tout là-haut, c’est la Réserve Naturelle des Hauts-Plateaux du Vercors, le plus grand espace sauvage de France à bénéficier de ce label. Et c’est dans cette vaste étendue préservée que vivent les bouquetins, les chamois, et où volent différents géants du ciel : vautours fauves, gypaètes, ou encore aigles royaux.
Catégorie : Rapaces
En France, ils sont trois ducs : le petit, le moyen, et le grand. Sauvages et principalement nocturnes, ces rapaces sont terriblement compliqués à apercevoir. Le petit, qui niche à 50 mètres de ma maison, égaye de son petit cri monotone mes soirées d’été dans la Drôme. Mais je ne l’ai encore jamais vu… Le moyen, lui, s’est en revanche plusieurs fois offert à mon objectif au printemps, chassant sans bruit à l’heure dorée au dessus des prairies normandes. Il ne me restait plus qu’à entendre et voir le grand. Un vœu exaucé début décembre de l’année 2021.
Octobre 2020 : l’arrivée des premières couleurs d’automne et une folle envie de m’échapper, l’espace d’une journée, dans les contrées sauvages du sud-Vercors. Avec, en tête, un objectif bien précis : tenter d’observer, et pourquoi pas photographier, l’un des plus grands oiseaux d’Europe, j’ai nommé le Gypaète Barbu !
Dans la Drôme, pour un passionné de faune, impossible de se contenter du « petit aigle des campagnes » quand on sait que là-haut, sur un flanc de falaise, vit le « grand aigle des montagnes » ! Avec une envergure qui peut dépasser les 2 mètres, l’aigle royal est tout simplement deux fois plus imposant que la buse variable. Il est aussi extrêmement moins commun… c’est ce qui rend la quête photographique autrement plus stimulante !
Qui ne l’a jamais vue, perchée à découvert au bord des routes, sur la branche d’un arbre, d’un piquet de clôture ou d’un poteau téléphonique ? La buse variable est sans doute, avec le faucon crécerelle, le rapace diurne le mieux représenté dans les milieux ouverts à la campagne (champs, prairies, bosquets, marais, etc.).
Automne 2016. Soirées humides et brumeuses en val de Seine. Par la fenêtre du « château », le ciel s’illumine de couleurs roses, oranges ou rouges, donnant un aspect féerique et mystérieux aux prairies voisines, semi-sauvages. Passent dans le ciel tour à tour hérons, mouettes, corbeaux freux, pigeons ramiers. Et puis ce cri, tout à fait inouï, qui semble venir des pins ou bouleaux du jardin d’à côté…
Une journée de mai 2017. Comme tous les soirs en revenant du travail, j’aime assister à travers la fenêtre du salon au va-et-vient des derniers oiseaux de jour, avant l’entrée en scène des deux petites chouettes chevêches du jardin voisin ; cachées dans les branchages en journée, il n’est pas rare de les voir se mettre un peu plus en évidence, aux derniers rayons de soleil, souvent sur les mêmes perchoirs, mais pas toujours – sinon ce serait trop facile ! Ce soir cependant, c’est un autre oiseau qui m’intrigue, là-bas, au loin…